「ブリュッセルにはチームが一つだけある！」

日曜日の夜、地元のライバルであるユニオン・サン＝ジロワーズとのダービーの85分目に、アンデルレヒトのロット・パークからチャントが鳴り響いた。 マーティン銀行は書いています。

しかし、自チームの2ゴールに歓喜したのはホームのファンではなく、USGのチームカラーである青と黄色のユニフォームを着たファンたちだった。

両チームは、USGがジュピラー・プロ・リーグで3位、同市の隣のチームが4位という状況でこの試合に臨み、その差はわずか1ポイントだった（ただし、両チームとも首位のヘンクに迫っている）。

しかし、白熱した試合の末、前半と後半にゴールを決め、ブリュッセルのサッカー界の「トップ・ドッグ」としての比較的新しい地位を浮き彫りにしたウニオンが、楽勝した。

これは、私が以前にアンデルレヒトのスタジアムを訪れた唯一の機会とは大きく異なる。2001年28,000月、当時コンスタント・ヴァンデン・ストック・スタジアムと呼ばれていたスタジアムで、XNUMX万XNUMX人の観客の前で行われたチャンピオンズリーグ第XNUMX戦で、私のチーム、リーズ・ユナイテッドの試合を観戦した時だった。

我々はその試合にあまりにも簡単に勝ち（1-4）、準決勝でバレンシアに敗れました。

当時、アンデルレヒトはチャンピオンズリーグに定期的に出場していたことからもわかるように、ベルギーでナンバーワンのクラブ/チームでした。彼らにはそれを裏付ける歴史とトロフィー棚がありました。

当時、「リトル」ユニオンはベルギー以外ではほとんど知られておらず、少し古いとはいえ豊かな歴史があるにもかかわらず、何年も何も勝てていなかった。

しかし、日曜日のRSCA対RUSGの試合は、この記者にとって豊かな（そして幸せな）思い出を呼び起こした。

個人的な観点もありました。ベルギーに引っ越してから、私はユニオンの絵のように美しい小さなスタジアムのすぐ近くに住んでいました。スタジアムを囲む公園の柵越しに、他の人たちと一緒に時々試合を観戦していたことを認めなければなりません。

それからの年月で、私はベルギー人がサッカーに対して抱く愛情を静かに賞賛するようになった。

ベルギーのサッカー界には、ヨーロッパのトップリーグのような富や「華やかさ」、そしてそれに伴う豊富な利益のようなものが全く欠けている。

日曜日の試合では、その小さな例が表れていた。イングランドの多くのスタジアムではハーフタイムに報道陣にフルコースの食事が振る舞われるのに対し、ここでは集まった報道陣に提供されるのは質素な一杯のスープ程度だった。

そして、ファン向けの非常に豪華な（そして高価な）試合日プログラムはありませんでした。代わりに、出場選手のラインアップが書かれたシンプルな A4 用紙が XNUMX 枚あるだけです。

スタジアムには確かに大型スクリーンがいくつかあるが、たとえば英国のファンが何年も前から当然のように利用している、試合の即時反応はどこにあるのか。代わりに、利用できる情報といえば、やはりチームのラインアップ（と時間）だけだった。

これはベルギーのサッカーを批判するものではなく、単にこの国と、例えばイングランドとの間に財政的に大きな隔たりが存在することを示しているに過ぎない。

しかし、ベルギーは外貨不足を、サッカーに対する純粋な情熱と素晴らしいサッカー選手を輩出したいとの不朽の願望で十分に補っていることも強調しておく価値がある。

日曜の夜に出場した選手たちは、ヴァンサン・コンパニー、ケビン・デ・ブライネ、エデン・アザール（弟のトルガンはアンデルレヒトでプレーしていたが）のような純粋な才能を備えているわけではないかもしれない。

前述の3人は、もちろん、ベルギーを離れ、イングランドのプレミアリーグで活躍し（そして富を享受し）、イングランドのサッカーファンなら誰でも、このような素晴らしい（ベルギーの）才能の存在が、ここしばらくイングランドのサッカーに豊かな恵みをもたらしてきたことに同意するだろう。

しかし、ベルギーほどの規模の国が近年、これほど才能豊かな選手を輩出していることは特に注目に値するし、この国のサッカー界の草の根レベルに最も当てはまる素晴らしい環境の証でもある。

アンデルレヒトがヨーロッパのサッカー界のエリートチームの一つだった時代はとうに過ぎ去ったが、それはアンデルレヒトの「騒々しい隣人」であるUSGとの衝突からも明らかだった。USGは、最近では、一部はクラブの英国人オーナー（ブライトンFCの会長も務めるトニー・ブルーム）のリーダーシップのもと、ブリュッセルの2つのサッカークラブの間で、自慢できる権利に関して優位に立っている。

ホームのファンが出した巨大な煙が消えるとすぐに、ユニオンが徐々に、より有名な隣のチーム（5つのスタジアムはわずかXNUMXキロしか離れていない）に対して優位に立った。

平凡なグラウンドでプレーされたにもかかわらず、一部のサッカーは目を楽しませるものだった。特にユニオンのサッカーは、素晴らしい名前のプロミス・デイビッドが前線をリードし、イギリス人センターハーフのクリスチャン・バージェスが後方で勇敢に指揮を執っていた。

一方、アンデルレヒトは前線でほとんどチャンスを作れず、作った決定的なチャンスを無駄にしてしまうという悪癖があった。

しかし、結局のところ、記憶に残るのはサッカーではなく、この歴史的な会場のスタンドから溢れ出る純粋な情熱と騒音だ。

収容人数はわずか21,500人だったが、1,000人のユニオンファンをはじめ、ファンから絶えず聞こえてくる騒音は非常に印象的だった。

私は個人的にイングランドで多くの試合を観戦したが、そこでは90倍のファンがいるスタジアムでも、ここのXNUMX組のファンがXNUMX分間ずっと繰り広げた大騒ぎとはまったく違うものになる。

アンデルレヒトの場合、これは、チームメンバーの一人（若いベルギー人フルバック、キリアン・サルデッラ）にかなりの「批判」を控えることにまで及んだ。

というわけで、ピッチ内外での非常に騒々しい試合の結末として、いわゆる大物隣人チームに対して自慢できる権利を主張し続けたのがウニオンだった。

しかし、2月の肌寒い夜に上半身裸で観戦していたユニオンのファンを含む両チームのサポーターの功績は称賛に値する。彼らは、この試合で素晴らしい雰囲気を醸し出し、ありがたいことに、他の場所と同様にここでも時々試合を台無しにする観客のトラブルが一切なかった。

ベルギーの生活をちょっと体験したいという、この地に来たばかりの人は、フットボールの試合を観戦することを「やりたいことリスト」に加えるといいでしょう。がっかりすることはまずないでしょう。

• 写真提供：RSCアンデルレヒト

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